…În acest interviu, descoperiți o filozofie despre simplitate, autenticitate și respect față de ceea ce consumăm. Marina Melnic, fondatoarea brandului Vaynilla, este unul dintre acei antreprenori care au ales să construiască o afacere nu dintr-un plan rigid, ci din convingeri personale profunde. Cu studii în drept și economie, experiență de viață în Statele Unite, Germania și Franța și o legătură asumată cu Moldova, Marina vorbește despre vanilia naturală ca despre un manifest al calității și al grijii față de oameni. În acest interviu, descoperim povestea unui brand care educă, inspiră și redefinește ideea de normalitate în industria alimentară locală.
Cum a început legătura Dvs. cu industria alimentară și cu ceea ce faceți astăzi?
Drumul meu profesional a pornit dintr-o cu totul altă direcție. Am absolvit Facultatea de Drept, iar ulterior Facultatea de Economie. Ceea ce fac acum a apărut firesc, din dorința mea constantă de a consuma produse cât mai naturale. Această alegere personală a devenit, în timp, fundamentul unei afaceri.
Ați ales să reveniți de mai multe ori în Moldova, după experiențe trăite în Statele Unite, Germania și Franța. Ce a cântărit cel mai mult în această decizie?
Am avut oportunități reale de a rămâne definitiv în afara țării, inclusiv recent, în Franța, în condiții excelente. Cu toate acestea, Moldova rămâne locul nostru de suflet. Aici ne simțim acasă, aici ne-am dezvoltat ca familie. Văd multe lucruri pozitive în țara noastră. Desigur, există lacune, însă nu mi se pare corect să comparăm Moldova cu state care au avut stabilitate timp de decenii. Cred că despre Moldova ar trebui fie să vorbim cu respect, fie să păstrăm tăcerea.
În ce mod v-au influențat experiențele internaționale felul în care vă poziționați brandul și relația cu clienții?
Experiența internațională a stat chiar la baza apariției afacerii mele. M-a învățat ce înseamnă respectul real față de client. Fără consumatori, noi, antreprenorii, nu existăm. Pentru mine, satisfacția clientului este prioritară. Prefer să rambursez, să înlocuiesc un produs, să pierd pe termen scurt, doar pentru a ști că omul a rămas mulțumit. Această mentalitate am deprins-o în Statele Unite, unde clientul este cu adevărat pe primul loc.
Cum a luat naștere Vaynilla Moldova și care a fost primul pas concret în acest parcurs antreprenorial?
În perioada în care locuiam în Germania am descoperit vanilia naturală, un produs despre care în Moldova se știa foarte puțin. Primul pas esențial a fost găsirea unui partener de încredere în Madagascar, lucru extrem de dificil, mai ales când toată afacerea se desfășoară la distanță. Este nevoie de noroc, dar și de multă atenție pentru a evita marfa necalitativă sau pierderile financiare. Un alt sprijin important a fost câștigarea grantului „Femei în Afaceri”, oferit de Guvernul Republicii Moldova, care mi-a permis să investesc în utilaje. Sunt profund recunoscătoare pentru acest suport.
Ce v-a determinat să transformați vanilia naturală într-un business, chiar dacă nu era o pasiune declarată pentru gastronomie?
Nu pot spune că vanilia a fost o pasiune sau că gătitul era o vocație. Găteam cu drag pentru familia mea, dar ideea de afacere a venit spontan, fără analize elaborate. A fost o decizie bazată pe intuiție și pe convingeri personale. Folosind vanilia naturală în Germania, mi-am dorit să aduc acest produs și în Moldova, ca o alternativă sănătoasă și autentică. De atunci, depun constant efort pentru a explica oamenilor ce este vanilia adevărată, iar faptul că publicul a început să o aprecieze îmi confirmă că am ales corect.
Ce diferențiază vanilia Bourbon din Madagascar de alte produse similare de pe piață?
În Moldova, vanilia naturală este încă percepută ca un produs exotic, când, de fapt, ar trebui să fie ceva firesc. Vanilia adevărată provine din păstăi crescute în natură. Ceea ce se comercializează frecvent sub denumirea de „vanilie” este, de fapt, vanilinat sintetic, obținut chimic. Diferența este enormă, atât ca aromă, cât și ca impact asupra sănătății.
Cum ați descrie clientela Vaynilla Moldova?
Vanilia este consumată de toți, indiferent de vârstă sau gen. Chiar și cei care spun că nu gătesc ajung să consume vanilie prin produsele pe care le cumpără. Diferența este că puțini se întreabă ce calitate are vanilia respectivă. Mă bucur să văd tot mai multe restaurante și patiserii din Moldova care aleg exclusiv vanilia naturală. Acesta este un semn de respect față de client.
Cum ați descrie gustul și aroma vaniliei Bourbon pentru cineva care nu a încercat-o niciodată?
Vanilia Bourbon are o aromă elegantă, profundă, niciodată agresivă. Odată ce te obișnuiești cu vanilia naturală, cea sintetică devine greu de acceptat, tocmai pentru că pare artificială.
Care au fost cele mai mari provocări în lansarea brandului pe piața locală?
Cea mai mare provocare a fost introducerea unui produs nou. A fost nevoie de multă muncă de informare și educare a consumatorului. Nu am avut dreptul la greșeli. Produsul trebuia să fie impecabil încă de la prima interacțiune. Antreprenoriatul, în sine, este o provocare continuă, care nu ține cont de zile libere sau de program.
Cum ați defini succesul unui brand de condimente?
Succesul înseamnă prezența constantă în casele oamenilor și în restaurante. Faptul că primim mesaje de la consumatori care ne anunță că produsele lipsesc din anumite magazine este, pentru mine, un indicator clar că brandul este iubit.
Cum vedeți evoluția pieței locale și educarea consumatorului în direcția calității?
Există o tendință clară spre consumul de produse naturale. Apar tot mai mulți producători locali interesați de calitate, iar acest lucru mă bucură. Un mit care trebuie demontat este ideea că produsele sănătoase sunt neapărat foarte scumpe. Diferențele de preț sunt, de multe ori, minime, iar beneficiile incomparabile.
Dacă ar fi să definiți esența brandului Vaynilla Moldova într-o singură propoziție, care ar fi aceea?
Ce scuză ai să folosești sintetic, când există natural?
Cum arată planurile de dezvoltare ale brandului pentru perioada următoare?
Îmi planific atent fiecare pas. Ne dorim extinderea în rețelele mari din întreaga țară, creșterea volumelor și lansarea unor produse noi, aflate acum în testare, pentru a oferi cea mai bună variantă posibilă consumatorilor.
Cum vă descrieți astăzi, ca femeie și antreprenor?
Sunt o femeie împlinită ca mamă, soție și antreprenor. Sunt mereu în mișcare, inventivă, uneori rebelă, cu puțin timp pentru mine, dar cu multă iubire pentru familie, afacere și viață.
Ce valori vă ghidează atât în viață, cât și în business?
Perseverența, verticalitatea, calitatea și convingerea că, dacă un lucru nu este făcut cu suflet, mai bine nu este făcut deloc.
Ce înseamnă pentru dumneavoastră autenticitatea și eleganța?
Autenticitatea înseamnă caracter și individualitate, nu statut sau branduri. În business, autenticitatea se traduce prin consecvență și respectarea acelorași standarde de calitate, indiferent de context.
Și, în final, care este desertul care vă reprezintă cel mai bine?
Tot ce conține vanilie, fructe și creme fine. Preferatul meu rămâne Napoleonul crocant, cu cremă fiartă adevărată, aromată cu vanilie naturală.
